Introduzione
Con i Mondiali alle porte – il fischio d’inizio è previsto per il prossimo 31 maggio, quando la Francia campione del mondo e il Senegal si incontreranno al Seoul World Cup Stadium [Sëul Wëëld Kap Steidiëm] in Corea – anche gli spiriti più miti avvertiranno un brivido lungo la schiena e si lasceranno coinvolgere dallo sport più amato del mondo e da tutto ciò che gli ruota attorno.

A dire la verità, gli occhi del profano non possono fare a meno di scorgere qualcosa di buffo in ventidue impavidi giocatori, ansiosi di scendere in campo in maglietta e calzoncini e di contendersi per novanta minuti un pallone impazzito, pronti a sacrificare alla propria squadra il setto nasale quando va bene, tibia e perone nei casi più sfortunati.

Eppure, visto che la voglia di prendere a calci una palla è antica quanto l’uomo, forse si tratta proprio di un tratto del suo patrimonio genetico. A calcio si giocava già nei villaggi medievali, quando il pallone era fatto di stracci e i giocatori non vestivano una divisa; e prima ancora lo si giocava nell’antica Roma.

Ma non diamo a Cesare quel che non è di Cesare: il calcio, così come lo conosciamo oggi, è un brevetto tutto made in England!

Un po’ di storia
Le regole del gioco del calcio furono codificate ufficialmente il 26 ottobre 1863 dai capitani e dai rappresentanti di numerose squadre di Londra e sobborghi.

Nacque così The Football Association [futbo·ol ës’ëusi’eish·n] ovvero FA [Ef Ei], l’organismo che regola e promuove il gioco del calcio in Inghilterra, la più antica organizzazione di questo tipo a livello internazionale.

Molto presto, “missionari” inglesi diffusero in tutto il mondo la nuova “religione calcistica”, seguendo a ritroso il percorso dei missionari che dal VI secolo cristianizzarono prima l’Europa continentale e poi gli anglosassoni.

Dopo aver dettato le regole del gioco, ora gli inglesi si apprestano a riorganizzare anche il sistema arbitrale. Da questa stagione, infatti, una società privata seleziona e retribuisce i ventiquattro arbitri professionisti della Premier League [premië liig].

Con la moviola, inoltre, sarà possibile esaminare accuratamente le prestazioni delle “giacchette nere” a tempo pieno e, alla fine di ogni stagione, i sei arbitri che avranno ottenuto i voti più scarsi verranno retrocessi.

La diffusione di questa novità nel resto del mondo, dove gli arbitri calcistici sono sì professionisti ma in altre attività (alcuni dei più noti arbitri italiani sono commercialisti, veterinari o altro), sarà solo una questione di tempo.

La nazionale inglese
L’Inghilterra è una delle maggiori nazioni calcistiche. Purtroppo, però, la sua nazionale ha spesso deluso i tifosi inglesi, regalando loro solo una Coppa del Mondo nel 1966 e qualche buon piazzamento nelle competizioni europee.

Nei confronti dei tornei internazionali gli inglesi ebbero inizialmente un atteggiamento aristocratico. Pur entrando a far parte della F.I.F.A. [Fiifë] nel 1905, decisero di non partecipare alle prime tre Coppe del Mondo (del 1930, 1934 e 1938), trovando ridicolo il concetto stesso di “Coppa del Mondo”. Ritenevano, infatti, di non aver nulla da dimostrare a chicchessia in fatto di calcio, visto che erano stati loro stessi a inventarlo.

Il debutto ai Mondiali giunse finalmente nel 1950, e fu come se qualcuno avesse voluto punire l’iniziale atteggiamento snobistico inglese, perché l’Inghilterra perse per 1-0 contro una nazione notoriamente non calcistica: gli USA.

Ai Mondiali 2002 la nazionale inglese, allenata da Sven Goran Eriksson, si è qualificata dopo aver infilato una serie positiva di risultati contro squadre non facili – da ricordare la vittoria sul campo della Germania per 1-5 del settembre scorso. Nella prima fase dei Mondiali l’Inghilterra sarà impegnata in Giappone contro le squadre del girone F: la Svezia (il 2 giugno), l’Argentina (il 7 giugno) e la Nigeria (il 12 giugno).

The English Football League
The English Football League (Lega Calcio Inglese) è organizzata diversamente rispetto alla Lega Calcio Italiana.

In Italia esistono la Lega Nazionale Professionisti (Serie A e B), la Lega Professionisti di Serie C (Serie C1 e C2) e la Lega Nazionale Dilettanti.

In Inghilterra, tradizionalmente, la Lega Calcio era suddivisa in quattro Divisioni: Prima, Seconda, Terza e Quarta (da notare che il fumetto We Are United si riferisce ancora a quella suddivisione tradizionale NdR).

Successivamente, si è preferito dare forma diversa alla stessa sostanza, distinguendo la Premier League (o Premiership, premiëship) dalla Nationwide League [n'eish·nw'aid liig], quest’ultima suddivisa a sua volta in Prima, Seconda e Terza Divisione.

Nella Premier League, che comprende le migliori venti squadre inglesi, è confluita la tradizionale Prima Divisione, mentre nella Nationwide League sono confluite le tradizionali Seconda, Terza e Quarta Divisione.

In Premier League militano attualmente squadre come l’Arsenal [Aas·n·l], il Chelsea [Chelsi], il Liverpool [Livëpuul] e il Manchester United [Mænchëstë Yuun'aitid].

Fuori della Lega Calcio Inglese, infine, si trovano tutti quei club di dilettanti, che giocano il calcio a part-time e trascorrono la maggior parte della settimana lavorando in ufficio o in fabbrica.

Tutti i club, professionisti o dilettanti, hanno la possibilità di incontrarsi, o di scontrarsi, nella FA Cup (Coppa d’Inghilterra), la più importante competizione inglese.

Influenze reciproche
L’influenza del calcio inglese non si è limitata alla diffusione del gioco e delle sue regole, ma anche a una nutrita serie di termini tecnici.

Nel lessico italiano, per esempio, oltre agli anglicismi non assimilati (come assist, goal, off-side, corner e altri), esistono numerose parole apparentemente italiane ma di chiara provenienza inglese. Vediamone qualcuna.

Ala, cioè l’attaccante che agisce sulle fasce, è un calco dall’inglese wing; allenare è un calco di to train; fallo, l’infrazione del regolamento che determina una punizione, è un calco di foul; penalizzare deriva da to penalize; tripletta deriva da triplet “serie di tre”.

Più trasparenti appaiono dribblare e dribbling, cioè scartare l’avversario mantenendo il possesso di palla e senza commettere fallo, che derivano da to dribble “scartare”; e infine tunnel, l’azione che permette di superare in dribbling un avversario facendogli passare il pallone tra le gambe.

Alcuni nomi di squadre italiane sono la versione inglese dei nomi delle rispettive città, come Genoa e Milan. E c’è anche una curiosità.

La “Vecchia Signora”, la storica Juventus, fondata nel 1897, giocò in maglia rosa e nera fino al 1903, quando adottò le maglie a strisce bianche e nere che veste ancora oggi.

Una leggenda metropolitana racconta che la squadra italiana ricevette per sbaglio una fornitura di maglie bianconere destinate al Notts County, un club calcistico inglese, e decise di farle proprie.

Ma anche l’Italia ha contribuito al calcio inglese, di recente con grandi nomi come Gianluca Vialli, Gianfranco Zola e Paolo Di Canio che dalla serie A italiana sono approdati alla Premier League, come calciatori o allenatori.

Ma come parla bene inglese questo Zola

Gianfranco Zola, ex attaccante della nazionale italiana, dopo aver giocato nel Napoli e nel Parma, ha lasciato l'Italia nel 1997, firmando un contratto quinquennale con il Chelsea.

Vi proponiamo di seguito uno stralcio di intervista rilasciata dal giocatore agli inizi di quest'anno, dopo cinque anni di immersione totale nella lingua inglese.
In questa intervista Zola valuta il proprio futuro nella squadra, a un anno dalla scadenza del contratto con il Chelsea.

L'INTERVISTA DI ZOLA

LE "CORREZIONI" DI SARAH FERRARA

Football o soccer?

Football [futbo·ol] e soccer [sokë] sono sinonimi, anche se il primo termine ha una sfera d'azione più ampia del secondo perché si associa anche ad altri tipi di sport.

La parola soccer invece risale al 1895 ed è una abbreviazione irregolare della parola “Association” formata a partire dalla sillaba “soc” con l'aggiunta del suffisso “er”.

Fu introdotta in Inghilterra dalle classi sociali elevate per distinguere il loro sport preferito, il Rugby football, dal gioco del calcio.

Ma per ogni inglese che si rispetti, giocatore o tifoso, il calcio è, e sarà sempre, semplicemente football.

Negli U.S.A., invece, il gioco del calcio è solo soccer in quanto con football si indica specificamente il football americano, che è tutt’altra cosa! 

PICCOLO LESSICO DEL CALCIO: IL CAMPO

• area di rigore

penalty area [pen·lti eërië]

• area piccola

goal area [gëul eërië]

• bandierina centrale

centre flag [sentë flæg]

• bandierina del calcio d’angolo

corner flag [ko·onë flæg]

• cerchio di centro campo

centre circle [sentë sëëk·l]

• dischetto del rigore

penalty spot [pen·lti spot]

• linea del fallo laterale

touchline [tachlain]

• linea dell’area di rigore

penalty area marking
[pen·lti eërië maakiñ]

• linea di metà campo

halfway line [h'aafw'ei lain]

• lunetta

semi-circle [s'emis'ëëk·l]

• stadio

ground [graund]

PICCOLO LESSICO DEL CALCIO: I GIOCHI

• ammonizione

booking; yellow card
[bukiñ; yelëu kaad]

• calcio d’angolo

corner kick [ko·onë kik]

• calcio di punizione

free kick [frii kik]

• calcio di rigore

penalty [pen·lti]

• colpo di testa

header [hedë]

• espulsione

sending off; red card
[sendiñ of; red kaad)]

• fallo

foul [faul]

• fallo di mano

handball [hændbo·ol]

• finta

dummy [dami]

• fuorigioco

offside ['ofs'aid]

• intervallo

half-time [h'aaft'aim]     

• palo

post [pëust]

• panchina

bench [bench]

• recupero

injury time [inj·ri taim]

• rete

goal [gëul]

• rimessa laterale

throw-in [thrëu in]

• rovesciata

scissor kick [sizë kik]

• tempi supplementari

extra time [extrë taim]

• traversa

cross bar [kros baa]

• tripletta

hat-trick [h'ættr'ik]

• uno a zero

one-nil [wan nil]

• zero a zero

nil-nil [nil nil]

PICCOLO LESSICO DEL CALCIO: I PROTAGONISTI

• ala destra

right wing [rait wiñ]

• ala sinistra

left wing [left wiñ]

• allenatore

trainer, coach  [treinë, këuch]

• arbitro

referee [r'ef·r'ii]

• arbitro e guardialinee

officials [ëf'ish·lz]

• attaccante

forward [fo·owëd]

• barriera

wall [wo·ol]

• capitano

captain [kæptin]

• commissario tecnico

manager [mænëjë]

• centravanti

striker, centre forward
[straikë, sentë fo·owëd]

• centrocampista

midfield [midfiild]

• guardialinee

linesman [lainzmën]

• difensore

defender [dëf'endë]

• libero

sweeper [swiipë]

• marcatore

marker [maakë]

• portiere

goalkeeper, goalie [g'ëulk'iipë, gëuli]

• presidente

chairman [cheëmën]

• stopper

centre back [sentë bæk]

• terzino destro

right back [rait bæk]

• terzino sinistro

left back [left bæk]

• tifosi della squadra avversaria

opposing fans [ëp'euziñ fænz]

• tifosi della squadra ospite

away fans [ëw'ei fænz]